정의
- 미국에서 1978년에 제정된 재활, 포괄적 서비스 및 발달장애법에 의하면, 3가지 이상의 생활활동영역(신변처리, 언어, 학습, 이동성, 자기관리, 독립적 생활, 경제적 자급)에 있어서 실질적인 기능상 한계를 초래하는 22세 이전에 출현하는 정신적․신체적 혹은 그 모두에 기인하는 심각하고 만성적인 장애를 말한다.
- 우리나라에서는 아직 발달장애라는 개념이나 정의가 익숙하지는 않지만, 대체로 인지적, 기능적 기능과 감각능력, 의사소통 능력, 사회적 행동 면에서 평균의 사람들과 차이가 나기 때문에 이런 장애를 가진 사람들의 교육과 잠재적인 능력을 개발하기 위해서는 별도의 교육을 필요로 하고 있다.
구분
아동기에 많이 나타나는 장애로는 일반적으로 인지적 발달이 늦는 정신지체, 전반적 발달 장애로는 자폐증과 학습이나 언어와 같은 특정발달장애로 구분하고 있다.
특징
우선 말이나 지능의 발달이 `늦다`는 점이다.
이런 발달장애는 아동기의 행동이나 심리, 정서적인 장애와 더불어 아동기 발달과 적응에 많은 문제를 야기 시키기 때문에 적기에 발견하여 도움을 준다면, 예방과 아동의 생활이나 진로를 위한 교육의 효과가 크다고 한다.
그러므로, 평소 발달장애를 포함하여 아동기에 많이 볼 수 있는 몇몇 장애에 대해 알고 있다면, 아동의 이해에 많은 도움이 되리라 생각한다.
종류
정신지체, 학습장애, 의사소통 장애, 전반적 발달장애, 주의력 결핍 및 파괴행동 장애, 섭식장애등 기타 여러 발달장애가 있다.
전반적 달 장애 중에서도 자폐장애, 레뜨장애, 아동기 붕괴성 장애, 아스퍼거 장애가 있다.
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